El escritor estadounidense Dan Brown, autor de éxitos editoriales como ‘El código da Vinci’ y ‘Ángeles y demonios’, reveló esta semana los secretos de su nuevo libro durante una visita a la sugestiva ciudad italiana de Florencia, donde los turistas comienzan a seguir los pasos del héroe de su trama, el poeta medieval italiano Dante Alighieri.

De visita en la llamada cuna del arte italiano, el exitoso autor de novelas de misterio rindió un verdadero homenaje al escritor florentino, autor del célebre poema épico-lírico ‘La divina comedia’, que conduce al lector por los círculos del ‘Inferno’, título del nuevo libro de Brown, del que ha vendido en un sólo mes 9 millones de ejemplares en 13 países.

“Creo que Dante es de alguna manera el inventor del infierno”, aseguró Brown ante cientos de admiradores de las aventuras del profesor de iconología y simbología religiosa de la Universidad de Harvard, Robert Langdon, el personaje ficticio de sus novelas.

“Nuestras mentes pueden crear conexiones disparatadas que conducen a teorías conspiratorias”, confiesa el novelista, quien asegura que intenta dejar al lector libre de “seguir el camino” que prefiera.

Para comprender el infierno de Brown, algunas empresas turísticas ofrecen paquetes completos, con hoteles y un circuito de visitas programadas de Florencia, la cuna del Renacimiento, la elegante ciudad de los Médicis, eje de gran parte de la novela. “Genera mucho interés. Tengo ya solicitudes de varios turistas y de personas que han leído el libro”, cuenta Elisabetta Franchetti, de la agencia ArtViva, que acaba de lanzar un paseo guiado por el Jardín de Bóboli, el Palazzo Vecchio, el Baptisterio de San Juan, algunos de los lugares por donde escapan Langdon y su acompañante. El recorrido dura unas tres horas, parte del corazón de Florencia y sigue las aventuras del profesor para evitar el exterminio de la humanidad a través de un acto de bioterrorismo.

Para Franchetti, el libro suscita interés por la historia de Florencia y sirve también para descubrir no sólo monumentos artísticos y palacios, sino también los callejones y lugares recónditos de la hermosa ciudad de los grandes mecenas del arte italiano.

Franchetti llevó el primer grupo al Ponte Vecchio, sobre el río Arno, para recorrer el Corredor de Vasari, que conecta el Palacio Vecchio con el Palacio Pitti, pasando sobre la Galería de los Oficios, usado por el protagonista para escapar de sus enemigos.

“La idea es despertar curiosidad, que las personas que no conocen Florencia y no saben nada de Dante, Bocaccio, Petrarca o Maquiaveli los descubran”, explica Franchetti.

Si bien Florencia suele ser invadida a diario por los turistas, las autoridades desean un turismo más calificado, que permanezca más tiempo y que valorice su valioso patrimonio histórico y artístico.

Según las cifras oficiales, el número de turistas italianos que visitan Florencia descendió un 5% el año pasado, mientras los turistas extranjeros bajaron un 0,9%, lo que ha afectado la economía de la ciudad.

Eugenio Giani, presidente da Sociedad Italiana Dante y miembro de la asamblea municipal de Florencia, espera que la novela estimule la lectura de las obras de Dante, el primer gran poeta de la lengua italiana, quien escribió su obra maestra entre 1307 y 1321, en la que narra un viaje que inicia en el Reino de la Oscuridad -donde viven las almas condenadas a sufrir eternamente-, pasa por el Purgatorio y culmina en el Paraíso, considerado una alegoría de la travesía del alma humana para llegar a Dios.

“El libro despierta el interés por Dante aún en Italia”, sostiene desde una sala de Palazzo Vecchio Giani, quien citó a su hijo de 14 años como ejemplo, ya que la lectura de la novela le ha servido para indagar y conocer más detalles sobre su propia ciudad.

La pasión por Dante, una obra fundamental para la cultura occidental, que marcó la evolución del pensamiento medieval al renacentista, sigue vigente en Italia, donde se estudia minuciosamente en las escuelas, se forman prestigiosos expertos y se organizan exitosas conferencias, incluso en televisión.

El responsable de Palazzo Strozzi lanzó recientemente el ‘Pasaporte Dante’, con el que se pueden visitar todos los edificios relacionados con ‘el padre de la lengua italiana’, llamado también ‘Il sommo poeta’.

“La historia es mejor que la novela, la realidad es mucho más interesante que la ficción”, comentó a la AFP James Bradburne, en una suerte de crítica velada a Brown, a quien algunos críticos acusan de cometer errores e imprecisiones históricas.

Un cóndor de los Andes nació el viernes en cautiverio en un parque ecológico próximo de Grenoble, en Francia, informó a la AFP el director de esa entidad, quien clasificó el rarísimo evento como un “pequeño milagro”,

Pesando apenas 160 gramos, el cóndor había comenzado a romper el cascarón en la noche del jueves, después de 59 días de incubación. Aparentemente, se trata de una hembra.

Para Jacques-Olivier Travers, director del parque, “es un pequeño milagro. Se registran menos de seis nacimientos en cautiverio en todo el mundo a cada año, y es la primera vez que esto ocurre en Francia en muchos años”.

El majestuoso cóndor de los Andes es una especia amenazada de extinción, y en la actualidad se cuentan alrededor de unos 10.000 ejemplares en América del Sur, de acuerdo con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

Por su parte, la Asociación de Zoológicos y Acuarios registró apenas 65 nacimientos de cóndores de los Andes en cautiverio desde 1990.

Los padres del nuevo cóndor son Guldur, un macho de 37 años, y Aymara, una hembra de 41, y ambos habían sido adquiridos por el parque en 2010 a un zoológico holandés. La nueva cría aún no ha sido bautizada.

El cóndor de los Andes posee una envergadura de más de tres metros y en cautiverio puede vivir 75 años. Un macho puede llegar a superar los 15 kilos de peso en la vida adulta.

El parque “Les Aigles du Léman”, situado al borde del lago Léman, abriga 150 aves que pertenecen a unas 50 especies, y recibe unos 30.000 visitantes durante el verano. La dirección del parque anunció que el joven cóndor solamente será expuesto el público en condiciones especiales al fin de junio.

Las autoridades estadounidenses anunciaron el lunes un acuerdo sobre los controles de seguridad para el público que quiera visitar la Estatua de la Libertad en la bahía de Nueva York cuando ésta se reabra el 4 de julio.

El acuerdo fue alcanzado entre diferentes agencias gubernamentales de Estados Unidos, indicó la alcaldía de Nueva York en un comunicado.

Según el acuerdo, las puertas de seguridad para controlar a quienes quieran visitar Liberty Island, donde se encuentra la estatua, seguirán instaladas en Battery Park, en el sur de Manhattan, y no en la vecina Ellis Island, como proponía el servicio federal de parques.

Después de cerrar sus puertas tras el paso del huracán Sandy por Nueva York en octubre de 2012, la estatua de la Libertad volverá a abrir el 4 de julio, coincidiendo con la fiesta nacional estadounidense.

El emblemático monumento de 93 metros y más de 200 toneladas, visitado cada año por más de tres millones de turistas, no fue dañado por Sandy.

Sin embargo, la pequeña isla de cuatro hectáreas que alberga la estatua al sur de Manhattan sufrió las consecuencias de la subida del mar y el fuerte viento: el 75% de su superficie quedó inundada, los dos embarcaderos desaparecieron, la red eléctrica y telefónica fue destruida y los adoquines fueron arrancados.

Señal del peso de la crisis, solo algo más de la mitad de los europeos (54%) prevén salir de vacaciones el próximo verano, lo que supone 4 puntos menos que el 2012 y la proporción más baja desde 2000, según un estudio francés Ipsos-Europ Assistance publicado este jueves.

Las intenciones de viajes entre junio y septiembre de los europeos estudiados (franceses, alemanes, británicos, italianos, españoles, belgas y austríacos) han caído 12 puntos respecto a 2011, según el estudio realizado del 11 de febrero al 23 de marzo con una muestra representativa de 4.048 personas.

Los países del sur de Europa, donde el desempleo es más alto, son los más afectados. Menos de un español de cada dos piensa irse de vacaciones en verano (42%), un mínimo histórico. En 2012 la proporción fue del 51% y un 65% en 2011, es decir, 23 puntos menos en dos años.

Ipsos señala que por primera vez desde que se realiza este estudio, baja la proporción de europeos que saldrán una única vez de vacaciones en verano. Además de acortar la duración o reducir gastos, una parte creciente de la población europea renuncia a salir de vacaciones.

En cuanto al presupuesto previsto, un 47% de europeos consultados y un 58% de los que declaran irse de vacaciones aseguran que van a ahorrar con las vacaciones, ante todo los españoles.

Globalmente, el gasto medio se mantiene al mismo nivel que el año pasado, en torno a 2.100 euros (excluyendo a Gran Bretaña), pero las disparidades son muy grandes. Los británicos tendrán el presupuesto medio más alto (2.803 euros, +20,3%). Los españoles, con el más bajo de los siete países, pierden un 16% a 1.607 euros.

Entre las prioridades, el clima sigue siendo el primer factor de decisión, más que el presupuesto. Aunque cada país es diferente: el clima es claramente el criterio prioritario de belgas y franceses, los españoles miran el presupuesto, para alemanes y austriacos cuenta ante todo el riesgo de atentado.

En términos de destinos, un 64% de europeos que toman vacaciones piensan ir al mar y cuatro de cada cinco se quedarán en Europa (81%), sobre todo en el Mediterráneo. Un 65% de españoles pasarán sus vacaciones en España.

El gobierno de Panamá negocia con el Sevilla la posibilidad de que los jugadores lleven el nombre de Panamá como promoción en sus camisetas la próxima temporada, informaron el miércoles las autoridades.

El presidente del Sevilla, José María del Nido, se reunió en Panamá con el viceministro de Turismo, Ernesto Orillac, para discutir distintas formas de patrocinio, además de la publicidad en la camiseta, aunque sin revelar cifras de la negociación.

Del Nido ofreció a las autoridades locales la posibilidad de que en la camiseta del club andaluz aparezca la leyenda “Visita Panamá” con la imagen de la mariposa que usa el gobierno para promocionar el país. “Saben que en España y en Europa el fútbol es el deporte más visto y los impactos publicitarios que tienen las camisetas de los primeros equipos de la primera división española son de cientos de millones de personas”, dijo del Nido, antes de su reunión con Orillac.

El presidente del Sevilla mostró a los periodistas un montaje en su teléfono móvil en la que se veía al jugador sevillista Jesús Navas con la nueva indumentaria.

“Puede ser el inicio de unas relaciones institucionales que seguro redundarán en beneficio de nuestro club y del Estado de Panamá” debido a la proyección internacional que, según del Nido, tiene su equipo.

Del Nido aseguró que de llegarse a un acuerdo, al Sevilla le permitiría “hacer muchas cosas futbolísticas” con Panamá, un país donde el fútbol le ha ido ganando adeptos al béisbol y al boxeo.

Según el embajador de España en Panamá, Jesús Silva, el gobierno panameño tiene “interés” en el acuerdo, por el “valor que puede dar a la promoción exterior del país”, dijo el diplomático tras la reunión entre del Nido y Orillac sin dar más detalles.

El turismo es una de las tres principales fuentes de ingresos de Panamá, un país que con un crecimiento económico superior al 10%, recibió en 2012 la visita de más de dos millones de turistas.

¿Su valor principal? La seguridad de comer siempre productos de igual calidad e igual precio en cualquier rincón del mundo. Por ejemplo, con respecto a McDonalds, la franquicia con más de 30.000 establecimientos en 119 países, el mejor indicador de su éxito es que la revista The Economist utiliza su aclamada hamburguesa Big Mac para establecer el valor del dinero en el mundo.

Otros grupos fuertemente consolidados son Burguer King (con más de 50 años en el mercado) o la aún más antigua cadena de KFC, fundada por el coronel Sanders al inventar una receta explosiva de pollo frito con especias. Burguer King fue la primera franquicia de comida rápida que empezó a funcionar en España hace tres décadas, de ahí su arraigo en el país.

Sin embargo, no son solo franquicias anglosajonas y de comida rápida las que triunfan en el mundo. Otros grupos hosteleros, como por ejemplo el Grupo Restalia, surgió en España hace trece años y durante este tiempo ha convertido la franquicia Cervecería 100 Montaditos en todo un éxito internacional. Y lo mismo sucede con otras cadenas de alimentación como los helados Haagen Dazs o los italianos La Tagliatella. El éxito de un establecimiento hostelero ya no se mide en función de su expansión nacional, sino que se calcula ahora en base a fronteras mucho más amplia. ¿Cuál será la próxima franquicia que rompa moldes como lo hicieron mcDonalds o KFC?

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El presidente del Parlamento de Cuba, Esteban Lazo, sugirió este viernes a la jefa del Senado ruso, Valentina Matviyenko, que Rusia amplíe sus inversiones en la isla en la agricultura, níquel y turismo, informó un medio local.

Durante un encuentro con Matviyenko, Lazo destacó “la importancia del proceso inversionista que Rusia realiza (en Cuba) en el área del petróleo, y mencionó el interés cubano de extender inversiones a otras esferas como la producción de níquel, el turismo y la agricultura”, señaló la agencia cubana Prensa Latina.

En horas de la tarde, Matviyenko fue recibida por el presidente Raúl Castro con quien ratificó “el excelente estado de las relaciones bilaterales” y la satisfacción por una visita que fortalece “los históricos lazos de amistad” entre ambas naciones, según un comunicado leído en el telediario nocturno.

Matviyenko, quien llegó el jueves a La Habana, dijo que “Cuba no es solo un socio estratégico de su país, sino un amigo por el cual (los rusos) sienten afecto especial forjado en relaciones históricas que acumulan muchos años”, indicó la agencia.

“Aunque en la Asamblea Federal de Rusia (Parlamento) hay representantes de diversas corrientes políticas, existe un consenso referido a la importancia de ampliar las relaciones con Cuba”, añadió Matviyenko, citada por Prensa Latina.

Lazo, quien es miembro del selecto Buró Político del gobernante Partido Comunista (único), subrayó “el impulso dado a los nexos bilaterales a partir de las visitas del presidente cubano, Raúl Castro, a Moscú en julio de 2012, y del primer ministro de Rusia, Dimitri Medvedev, a La Habana en febrero” pasado.

La Habana y Moscú, aliados durante la Guerra Fría, estrechan sus lazos desde 2005 tras un periodo de distanciamiento, luego de la desintegración de la Unión Soviética en 1991.

Moscú, que durante tres décadas fue el principal socio económico de la isla, ocupa ahora el noveno lugar entre los países con mayor intercambio comercial con Cuba, con 224 millones de dólares en 2011.

La compañía rusa Zarubezhneft desarrolla desde febrero pasado perforaciones petroleras en el mar al norte de la isla con la plataforma Songa Mercur, de propiedad noruega, luego de tres intentos fallidos en 2012 por parte de otras empresas extranjeras.

Perú lanzó un plan estratégico con una serie de acciones para articular la gestión del gobierno central con las regiones y municipios a fin de lograr la llegada de 5,1 millones de turistas para 2021, informó el Ministerio de Comercio Exterior.

“El Plan Estratégico Nacional de Turismo (PENTUR) 2012-2021, busca recibir unos 5,1 millones de turistas para lo cual debemos impulsar la competitividad del sector turismo fortaleciendo la articulación público-privada”, dijo el ministro José Luis Silva la noche del viernes.

Silva explicó que PENTUR aborda la implementación del Modelo de Desarrollo Turístico de Perú basado en la creación de destinos y productos temáticos, al tiempo que se involucra con programas de desarrollo turístico como “De Mi Tierra, Un Producto”, “Al turista, Lo Nuestro”, “Turismo Rural Comunitario” y “Calidad Turística”.

PENTUR 2012-2021 se inició el año pasado con talleres que se extenderán a todas las regiones del país abarcando a más de 700 actores públicos y privados.

El turismo en Perú generó un 1.081.035 empleos en 2012 y su contribución directa al Producto Interno Bruto (PIB) nominal fue de 3,7%, por lo que se espera que este sector se convierta en la segunda actividad generadora de divisas en el país, informo el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo.

Entre 2002 y 2012, la llegada de turistas internacionales creció de 1,1 millones a 2,8 millones, y la generación de divisas se cuadriplicó pasando de 837 millones a 3.288 millones de dólares, indicó.

El grupo de medios estadounidense Disney superó las expectativas del mercado en el segundo trimestre de su ejercio fiscal 2012/13 (enero-marzo), con un beneficio neto de 1.500 millones de dólares, con un alza del 32% sobre igual período del año pasado, según los resultados corporativos publicados el martes.

El beneficio por acción descontando elementos excepcionales, que sirve como referencia para el mercado, superó en 3 centavos la previsión media de los analistas a 79 centavos, y la facturación creció un 10%, a 10.550 millones de dólares, también por encima de las expectativas.

Una decena de pelícanos descansa sobre el bote ‘El Mamao’, que se mece suavemente anclado en la bahía de La Habana, muy bella pero altamente contaminada, que busca recuperar su antiguo esplendor con un ambicioso programa de limpieza y remozamiento.

“Se habían ido todos los pelícanos, pero después de la limpieza de la Bahía, han virado (vuelto) algunos”, dijo a la AFP el pescador Eduardo Lozano.

Los expertos cubanos sostienen que en el último decenio se ha logrado reducir entre un 50% y un 60% la contaminación en la bahía, lo que propició el regreso de los peces, los pelícanos y otras especies que prácticamente habían desaparecido del lugar.

“Nosotros les damos comida en los botes” a los pelícanos, agregó Lozano, quien contó que los pescadores también se preocupan por impedir que la gente haga daño a estas aves.

Dentro de la bahía está el puerto de La Habana, uno de los más abrigados de América, -llamado Carenas en la época colonial- al que los buques ingresan desde el mar abierto por un angosto canal protegido por las fortalezas coloniales de La Punta, el Morro y San Carlos de la Cabaña, que cada día son visitadas por cientos de turistas.

Se trata de 5,2 km2 de espejo de agua con una profundidad media de 9 metros, contaminados por desechos industriales y comunitarios que arrastran el río Luyanó y sus afluentes, Martín Pérez y Arroyo Tadeo. También por los pluviales de la ciudad.

Sitio desde donde zarpaban las flotas coloniales que llevaban las riquezas del Nuevo Mundo a España, esta bahía ha sido escenario de hechos que marcaron la historia de Cuba, como la explosión del acorazado estadounidense ‘USS Maine’, por la que murieron 261 marineros en la noche del 15 de febrero de 1898, suceso que gatilló la guerra entre España y Estados Unidos que condujo a la independencia de Cuba.

Antes, en agosto de 1762, fue escenario del inicio de la ocupación inglesa a Cuba (que duró 11 meses) y más recientemente, el 4 de marzo de 1960, de la explosión del mercante francés ‘La Coubre’ mientras descargaba armas y explosivos para el naciente régimen de Fidel Castro, que culpó a Estados Unidos por este “sabotaje”, que dejó un centenar de muertos.

Al costado occidental de la bahía está La Habana Vieja -la zona antigua de la capital, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO- y, en el opuesto, los municipios de Regla y Guanabacoa, tierra de santeros y babalawos.

En Guanabacoa, está la refinería de petróleo Ñico López, que opera desde hace casi seis décadas, que tiene una gran chimenea de la que emerge permanentemente una columna de humo negro, visible desde buena parte de la ciudad.

En 1998, comenzó un programa de saneamiento de la rada, a cargo del Grupo de Trabajo Estatal de la Bahía de La Habana (GTE-BH), que ha logrado algunos avances. El GTE-BH sigue trabajando “en la caracterización de las aguas residuales provenientes de las 99 fuentes que vierten sus desechos (en el agua) y provocan daños en ese entorno”, explicó recientemente el semanario Trabajadores, que destacó que en 2012 se logró reducir “un 30% del total que se derrama”, en comparación al año anterior.

“Hoy cruzar en lancha hacia Regla se torna fabuloso al ver como las aguas se muestran más limpias”, agregó Trabajadores, que recordó que en los años 80 y 90, de las aguas emanaban “olores desagradables que impedían pasar un rato de placer” a los visitantes.

El gobierno planea retirar la refinería de la bahía y mudar la actividad mercante al puerto de Mariel, a 50 kilómetros al oeste de La Habana, donde el grupo brasileño Odebrecht está construyendo un “megapuerto” que costará 1.000 millones de dólares, la mayor obra de infraestructura emprendida por el presidente Raúl Castro desde que asumió el mando en 2006.

El traslado no se debe sólo a consideraciones ambientales: es que el canal de acceso a la bahía ha quedado estrecho para los grandes buques portacontenedores.

El puerto de La Habana quedará entonces reservado para los cruceros y los yates, lo que permitirá potenciar el turismo, segunda mayor actividad económica de la isla después de la venta de servicios profesionales.

Ya están en marcha obras de remozamiento de la ribera, a cargo de la Oficina del Historiador de La Habana, entidad que maneja la preservación de edificios de La Habana Vieja.

El proyecto contempla el mejoramiento de las áreas peatonales costeras y la remodelación del terminal para los pasajeros que cruzan en lanchas a Regla. Recientemente, comenzó la construcción de un bar que venderá cerveza artesanal producida en el mismo local.